Ύστερα από περισσότερο από δύο δεκαετίες στασιμότητας, το format PNG (Portable Network Graphics) επιστρέφει δυναμικά στο προσκήνιο με την πρώτη σημαντική αναβάθμιση του από το 2003. Μια κίνηση-ορόσημο για τον κόσμο της ψηφιακής εικόνας, που φέρνει το PNG στο ύψος των σύγχρονων απαιτήσεων και το καθιστά ξανά επίκαιρο για χρήση τόσο στο web όσο και σε επαγγελματικά περιβάλλοντα.
Η νέα 3η έκδοση του προτύπου φέρνει μια σειρά από καθοριστικές αλλαγές:
-
Υποστήριξη HDR (High Dynamic Range): Με μόνο 4 πρόσθετα bytes, το PNG πλέον μπορεί να απεικονίσει ευρύτερο χρωματικό φάσμα και εντυπωσιακές αντιθέσεις, συμβαδίζοντας με τις δυνατότητες των σύγχρονων οθονών.
-
Επίσημη υποστήριξη APNG (Animated PNG): Οι κινούμενες PNG εικόνες, που χρησιμοποιούνταν ευρέως ανεπίσημα, πλέον ενσωματώνονται κανονικά στη νέα προδιαγραφή.
-
Ενσωμάτωση EXIF metadata: Τώρα τα PNG μπορούν να περιλαμβάνουν φωτογραφικά δεδομένα όπως τοποθεσία GPS, πληροφορίες κάμερας και πνευματικά δικαιώματα.
-
Καθαρισμός προδιαγραφών: Διορθώσεις και βελτιώσεις στη σαφήνεια και συμβατότητα του προτύπου.
Η αναγέννηση αυτή ξεκίνησε από την ανάγκη για HDR υπότιτλους από το W3C Timed Text Working Group και αγκαλιάστηκε γρήγορα από μεγάλους παίκτες του χώρου όπως οι Apple, Google, Adobe, BBC, Comcast, MovieLabs, και άλλοι. Ιδιαίτερα ξεχωρίζει η επιστροφή του Chris Lilley, ενός από τους αρχικούς δημιουργούς του PNG, ο οποίος ηγήθηκε της προσπάθειας.
Η υποστήριξη της νέας έκδοσης έχει ήδη ξεκινήσει: Chrome, Safari, Firefox, καθώς και λειτουργικά συστήματα όπως iOS και macOS έχουν ενσωματώσει το νέο πρότυπο, ενώ λογισμικά όπως το Photoshop και το DaVinci Resolve προσφέρουν πλήρη συμβατότητα. Ακόμα και υποδομές τηλεοπτικών μεταδόσεων αναβαθμίζονται για να αξιοποιήσουν τις HDR δυνατότητες του PNG.
Το βλέμμα πλέον στρέφεται στην 4η και 5η έκδοση του PNG, με στόχο την ακόμα καλύτερη συμβατότητα HDR/SDR και τη βελτίωση συμπίεσης και ταχύτητας κωδικοποίησης.
