Περισσότερα από 25 χρόνια μετά την κυκλοφορία του, το PlayStation 2 εξακολουθεί να κατέχει τον τίτλο της εμπορικότερης κονσόλας βιντεοπαιχνιδιών όλων των εποχών. Η δεύτερη οικιακή κονσόλα της Sony, που άλλαξε την ιστορία του gaming, έχει ξεπεράσει τα 160 εκατομμύρια αποσταλμένες μονάδες, διατηρώντας την κορυφή σε μια αγορά που σήμερα είναι πολλαπλάσια σε μέγεθος σε σχέση με τις αρχές της δεκαετίας του 2000.
Ωστόσο, η κυριαρχία της ενδέχεται να μην κρατήσει για πάντα. Το Nintendo Switch βρίσκεται πλέον πολύ κοντά στο ιστορικό ρεκόρ, έχοντας ξεπεράσει τα 156 εκατομμύρια αποστολές έως τον Ιούνιο του 2026. Και σε αντίθεση με το PS2, εξακολουθεί να κυκλοφορεί στην αγορά.
Πώς το PS2 κατέκτησε την κορυφή
Το PlayStation 2 κυκλοφόρησε το 2000 και κατάφερε να ξεχωρίσει όχι μόνο ως gaming συσκευή, αλλά και ως προσιτό DVD player, σε μια περίοδο κατά την οποία η συγκεκριμένη τεχνολογία γνώριζε μεγάλη ανάπτυξη. Η δυνατότητα αναπαραγωγής ταινιών DVD έδωσε στην κονσόλα ένα σημαντικό πλεονέκτημα απέναντι στον ανταγωνισμό.
Παράλληλα, η Sony αξιοποίησε το προβάδισμα έναντι των αντιπάλων της. Το Sega Dreamcast είχε ήδη κυκλοφορήσει, ενώ το Nintendo GameCube και το πρώτο Xbox έφτασαν στην αγορά αργότερα, όταν το PS2 είχε ήδη δημιουργήσει ισχυρή βάση χρηστών.
Καθοριστικό ρόλο έπαιξε και η μακροχρόνια εμπορική πορεία του. Η Sony συνέχισε να το κατασκευάζει έως το 2013, μειώνοντας σταδιακά την τιμή του από τα 299 δολάρια κατά το λανσάρισμα στα μόλις 99 δολάρια το 2009.
Η επιτυχία του αποτυπώθηκε και στο λογισμικό, με περισσότερα από 1,5 δισεκατομμύρια παιχνίδια να έχουν πουληθεί. Ανάμεσα στους μεγαλύτερους εμπορικούς τίτλους του βρίσκονται τα Grand Theft Auto: San Andreas, Gran Turismo 3 και Grand Theft Auto: Vice City.
Το Nintendo Switch πλησιάζει το μεγάλο ρεκόρ
Το Nintendo Switch, που κυκλοφόρησε το 2017, ακολούθησε μια διαφορετική συνταγή επιτυχίας: συνδύασε την παραδοσιακή οικιακή κονσόλα με τη φορητή παιχνιδομηχανή. Η δυνατότητα εναλλαγής μεταξύ τηλεόρασης και φορητής χρήσης, σε συνδυασμό με επιτυχημένα παιχνίδια όπως τα The Legend of Zelda: Breath of the Wild και Mario Kart 8 Deluxe, αποδείχθηκε εξαιρετικά δημοφιλής.
Μάλιστα, το Switch έχει ήδη ξεπεράσει το PS2 σε πωλήσεις παιχνιδιών, με σχεδόν 1,6 δισεκατομμύρια αντίτυπα. Το Mario Kart 8 Deluxe προηγείται με 71,5 εκατομμύρια πωλήσεις, ακολουθούμενο από το Animal Crossing: New Horizons με 50,3 εκατομμύρια.
Η Nintendo εκτιμά ότι θα αποστείλει περίπου 2 εκατομμύρια επιπλέον αρχικά Switch μέσα στο οικονομικό έτος που ολοκληρώνεται τον Μάρτιο του 2027. Εφόσον διατηρηθεί αυτός ο ρυθμός, η προσπέραση του PS2 θα μπορούσε να γίνει το 2028.
Η δεκάδα των κορυφαίων κονσολών
Στην τρίτη θέση βρίσκεται το Nintendo DS με περισσότερες από 154 εκατομμύρια μονάδες, ενώ ακολουθεί η οικογένεια Game Boy και Game Boy Color με πάνω από 118 εκατομμύρια. Την πρώτη πεντάδα συμπληρώνει το PlayStation 4 με 117 εκατομμύρια αποστολές.
Στην υπόλοιπη δεκάδα βρίσκονται το πρώτο PlayStation, το Nintendo Wii, το PS5, το PS3 και το Xbox 360.
Το ρεκόρ του PlayStation 2 παραμένει εντυπωσιακό, ιδιαίτερα σε μια εποχή όπου ο ανταγωνισμός προέρχεται πλέον όχι μόνο από άλλες κονσόλες, αλλά και από τα smartphones, τους υπολογιστές και τις συνδρομητικές υπηρεσίες gaming. Το Nintendo Switch έχει πλέον την ευκαιρία να γράψει ιστορία. Μέχρι τότε, ο θρύλος της Sony εξακολουθεί να βρίσκεται στην κορυφή.
