Σήμερα η κυκλοφορία ενός νέου iPhone αποτελεί σχεδόν ετήσια τελετουργία. Το 2007, όμως, τα πράγματα ήταν εντελώς διαφορετικά. Όταν ο Steve Jobs ανέβηκε στη σκηνή του Macworld στις 9 Ιανουαρίου, δεν παρουσίασε απλώς ένα καινούργιο κινητό. Παρουσίασε μια συσκευή που υποσχόταν να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε το τηλέφωνο.
Η παρουσίαση ήταν χτισμένη γύρω από μια απλή αλλά εντυπωσιακή ιδέα: το iPhone ήταν ταυτόχρονα ένα κινητό τηλέφωνο, ένα iPod με μεγάλη οθόνη και ένας «internet communicator». Η Apple ένωσε αυτές τις τρεις συσκευές σε ένα προϊόν με οθόνη αφής 3,5 ιντσών, χωρίς το παραδοσιακό πληκτρολόγιο και με το περίφημο multi-touch interface.
Και μετά ήρθε η τιμή.
Το πρώτο iPhone θα κυκλοφορούσε τον Ιούνιο του 2007 με 499 δολάρια για την έκδοση των 4GB και 599 δολάρια για τα 8GB, σε συνδυασμό με διετές συμβόλαιο. Για την εποχή, ήταν ένα ιδιαίτερα ακριβό τηλέφωνο. Η ίδια η παρουσίαση του Jobs, μάλιστα, αξιοποίησε την τιμή ως μέρος του θεάματος: σύγκρινε το κόστος ενός iPod και ενός smartphone και υποστήριξε ότι το iPhone ουσιαστικά συνδύαζε τις δυνατότητές τους χωρίς επιπλέον premium.
Το ενδιαφέρον είναι ότι, παρά την υψηλή τιμή και τους περιορισμούς της συσκευής, το κοινό είχε ήδη πειστεί πριν καν τη δοκιμάσει. Από την ανακοίνωση του Ιανουαρίου μέχρι την κυκλοφορία του στις 29 Ιουνίου μεσολάβησαν σχεδόν έξι μήνες έντονης αναμονής. Την ημέρα της κυκλοφορίας, καταναλωτές έκαναν ουρές έξω από τα Apple Stores, ενώ αρκετοί είχαν κατασκηνώσει για να αποκτήσουν πρώτοι τη συσκευή. Το CNN περιέγραψε τότε το iPhone ως ένα από τα πιο αναμενόμενα λανσαρίσματα προϊόντος της εποχής.
Κοιτάζοντας πίσω, το πρώτο iPhone μοιάζει τεχνολογικά περιορισμένο: διέθετε κάμερα 2MP, συνδεόταν μέσω 2G/EDGE και δεν είχε καν App Store κατά την αρχική κυκλοφορία. Κι όμως, ακριβώς αυτό κάνει την ιστορία του τόσο ενδιαφέρουσα.
Το πρώτο iPhone δεν ήταν το πιο πλήρες smartphone της εποχής. Ήταν, όμως, ένα προϊόν που κατάφερε να κάνει το κοινό να πιστέψει ότι το smartphone μπορούσε να γίνει κάτι εντελώς διαφορετικό. Και ίσως αυτό να ήταν το μεγαλύτερο «hype» από όλα.
