Η Azeroth ετοιμάζεται να κάνει ένα διαφορετικό ταξίδι, από την οθόνη του υπολογιστή στο τραπέζι του Dungeons & Dragons. Το επερχόμενο D&D: World of Warcraft φιλοδοξεί να φέρει στον κόσμο του κλασικού tabletop RPG τις φυλές, τους ήρωες, τα τέρατα και τις τοποθεσίες του δημοφιλούς MMORPG, χωρίς όμως να προσπαθήσει να αντιγράψει κατά γράμμα τον τρόπο λειτουργίας του.
Το βιβλίο, που αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 17 Νοεμβρίου, αποτελεί μια ιδιαίτερα μεγάλη προσθήκη στο D&D, με 256 σελίδες περιεχομένου και νέο εικαστικό υλικό. Περιλαμβάνει συνολικά 16 playable species, μεταξύ των οποίων οι Dracthyr, Draenei, Earthen, Forsaken, Haranir, Mechagnome, Pandaren, Tauren, Troll, Vulpera και Worgen. Παράλληλα, φυλές όπως Humans, Orcs, Elves, Dwarves και Goblins είναι ήδη διαθέσιμες στο D&D.
Η Blizzard και η Wizards of the Coast δεν περιορίζονται όμως στις φυλές. Νέες subclasses, εμπνευσμένες από χαρακτηριστικές κλάσεις και ήρωες του WoW, κάνουν την εμφάνισή τους, ενώ προστίθενται περίπου 60 νέα spells. Παράλληλα, το σύστημα crafting προσαρμόζεται ώστε να ενσωματώσει professions που παραπέμπουν άμεσα στο MMORPG.
Η Azeroth ανοίγει τις πόρτες της
Ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία του βιβλίου είναι ότι οι παίκτες αποκτούν πρόσβαση σε ολόκληρη την Azeroth, μαζί με περιεχόμενο από διαφορετικές επεκτάσεις. Διάσημοι χαρακτήρες όπως ο Illidan, ο Arthas και η Sylvanas μπορούν να αποτελέσουν μέρος των περιπετειών, ενώ κλασικά dungeons όπως τα Scarlet Monastery, Shadowfang Keep, Ragefire Chasm και Dire Maul έχουν προσαρμοστεί στη λογική του D&D.
Αυτό σημαίνει, ωστόσο, ότι οι παίκτες δεν θα πρέπει να περιμένουν raids με 20 ή 40 άτομα. Ακόμη και εμβληματικές επιδρομές, όπως το Onyxia’s Lair, έχουν μετατραπεί σε περιπέτειες για μικρές ομάδες τεσσάρων ή πέντε παικτών.
Το ίδιο ισχύει και για το loot system. Δεν υπάρχει η λογική του συνεχούς farming ενός boss για καλύτερο εξοπλισμό, ούτε η επαναλαμβανόμενη μάχη με τον ίδιο εχθρό μέχρι να πέσει το επιθυμητό αντικείμενο. Ούτε φυσικά υπάρχει η δυνατότητα άμεσης ανάστασης μέσω Spirit Healer.
Ο σχεδιαστής James Wyatt περιγράφει το εγχείρημα περισσότερο ως «παράφραση» του World of Warcraft παρά ως πιστή μετάφρασή του. Και αυτή ίσως είναι η σημαντικότερη διαφορά. Το ζητούμενο δεν είναι να μεταφερθούν οι μηχανισμοί ενός MMO σε χαρτί, αλλά να διατηρηθεί η αίσθηση του WoW μέσα στην ελευθερία που προσφέρει το D&D.
Στο τραπέζι, οι παίκτες μπορούν να μιλήσουν με οποιονδήποτε χαρακτήρα, να εξερευνήσουν κάθε γωνιά της Azeroth και να πάρουν αποφάσεις που ένα videogame δεν θα μπορούσε να προβλέψει. Με άλλα λόγια, το D&D: World of Warcraft δεν θέλει να κάνει το D&D να μοιάζει με MMO. Θέλει να δείξει πώς θα ήταν η Azeroth αν οι παίκτες είχαν πραγματικά την ελευθερία να κάνουν τα πάντα.
