Τρεις εργαζόμενοι έχασαν τη ζωή τους σε εργοστάσιο της Tata Electronics, το οποίο κατασκευάζει εξαρτήματα για τα iPhone της Apple, στην πολιτεία Ταμίλ Ναντού της νότιας Ινδίας. Το τραγικό περιστατικό σημειώθηκε αργά το βράδυ της Δευτέρας, 9 Νοεμβρίου, στις εγκαταστάσεις της εταιρείας στην περιοχή Χοσούρ, στην περιφέρεια Κρισναγκίρι, προκαλώντας νέα ανησυχία για τις συνθήκες εργασίας στη βιομηχανική αλυσίδα εφοδιασμού του αμερικανικού τεχνολογικού κολοσσού.
Σύμφωνα με όσα δήλωσε ο ανώτερος αξιωματούχος της περιφέρειας, Ντινές Κουμάρ, στο ινδικό μέσο ενημέρωσης The New Indian Express, οι τρεις εργαζόμενοι ήταν συμβασιούχοι και συμμετείχαν σε εργασίες καθαρισμού μονάδας επεξεργασίας βιομηχανικών αποβλήτων (Effluent Treatment Plant – ETP).
Το δυστύχημα συνέβη όταν οι εργαζόμενοι εισέπνευσαν επικίνδυνο αέριο κατά τη διάρκεια επιθεώρησης εξωτερικής δεξαμενής νανοδιήθησης, η οποία αποτελεί τμήμα της εγκατάστασης επεξεργασίας υγρών αποβλήτων. Οι τρεις άνδρες μεταφέρθηκαν εσπευσμένα σε ιδιωτικό νοσοκομείο, ωστόσο οι γιατροί διαπίστωσαν τον θάνατό τους κατά την άφιξή τους.
Οι ακριβείς συνθήκες κάτω από τις οποίες εκλύθηκε το αέριο, καθώς και το κατά πόσο τηρήθηκαν τα προβλεπόμενα μέτρα ασφαλείας, αναμένεται να αποτελέσουν αντικείμενο έρευνας. Η υπουργός Βιομηχανίας της πολιτείας Ταμίλ Ναντού, Βιρντχάι Μαγκαλ Κεερτάνα, ανακοίνωσε μέσω ανάρτησής της στην πλατφόρμα X ότι το περιστατικό θα διερευνηθεί διεξοδικά και πως θα ληφθούν τα κατάλληλα μέτρα με βάση τα ευρήματα.
Νέες πιέσεις για την Tata και την Apple
Το δυστύχημα έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Tata Electronics αντιμετωπίζει ήδη σημαντικές προκλήσεις στις δραστηριότητές της που συνδέονται με την παραγωγή iPhone. Το 2024, πυρκαγιά στις εγκαταστάσεις παραγωγής εξαρτημάτων της εταιρείας είχε οδηγήσει σε διακοπή της λειτουργίας του εργοστασίου, ενώ νωρίτερα το 2026 οι τοπικές αρχές είχαν προειδοποιήσει ακόμη και για ενδεχόμενο κλείσιμο της μονάδας, εξαιτίας καταγγελιών για μόλυνση των υπόγειων υδάτων. Τελικά, η σχετική προειδοποίηση αποσύρθηκε.
Παράλληλα, σε γειτονικό εργοστάσιο iPhone, το οποίο βρίσκεται στο ίδιο βιομηχανικό συγκρότημα, είχε σημειωθεί επίθεση ransomware, με αποτέλεσμα να διαρρεύσουν έγγραφα που συνδέονταν με το τότε μη ανακοινωμένο iPhone 18 Pro, σύμφωνα με προηγούμενο δημοσίευμα του Reuters.
Η Ινδία έχει εξελιχθεί σε στρατηγικής σημασίας παραγωγικό κέντρο για την Apple, καθώς η εταιρεία επιδιώκει να περιορίσει την εξάρτησή της από την Κίνα. Η χώρα αντιπροσωπεύει πλέον περίπου το 25% της παγκόσμιας παραγωγής iPhone, ενώ η Tata Electronics καλύπτει περίπου το 40% της συναρμολόγησης των συσκευών στην ινδική αγορά, με το υπόλοιπο να αναλαμβάνει η Foxconn.
Το νέο δυστύχημα επαναφέρει στο προσκήνιο το ζήτημα της εργασιακής ασφάλειας στις μεγάλες βιομηχανικές εγκαταστάσεις και δημιουργεί πρόσθετα ερωτήματα για τις συνθήκες υπό τις οποίες παράγονται τα προϊόντα που τροφοδοτούν την παγκόσμια τεχνολογική αγορά.
