Αν θυμάσαι την ιστορία με τα αναδιπλούμενα κινητά Escobar που «βαφτίζονταν» χρυσά και πωλούνταν με μόλις 399 δολάρια, τότε θα χαρείς να μάθεις ότι το σκάνδαλο έφτασε επιτέλους στο τέλος του. Ο Σουηδός CEO Olof Kyros Gustafsson, ο άνθρωπος πίσω από την απάτη, παραδέχτηκε την ενοχή του για απάτη και ξέπλυμα χρήματος. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ανακοίνωσε την απόφασή του, βάζοντας τέλος σε μία από τις πιο περίεργες υποθέσεις της τεχνολογίας των τελευταίων χρόνων.
Η Escobar Inc., που πήρε το όνομά της από τον διαβόητο βαρόνο των ναρκωτικών Πάμπλο Εσκομπάρ, είχε υποσχεθεί το 2019 εντυπωσιακά προϊόντα: χρυσά αναδιπλούμενα κινητά, φυσικό κρυπτονόμισμα που ονόμαζε “Escobar Cash” και ακόμα και… φλογοβόλα. Στην πραγματικότητα, ο Gustafsson αγόραζε Samsung Galaxy Fold των 2.000 δολαρίων, τους κολλούσε χρυσό φύλλο και τα μεταπωλούσε ως «δικά του» κινητά. Ο γνωστός YouTuber Marques Brownlee (MKBHD) αποκάλυψε την απάτη σε ένα viral βίντεο, δείχνοντας σε όλους ότι τα κινητά δεν ήταν αυτό που υπόσχονταν.
Παρ’ όλα αυτά, αρκετοί πελάτες την πάτησαν. Όσοι έκαναν παραγγελία δεν έλαβαν ποτέ κινητό. Ο Gustafsson τους έστελνε άσχετα αντικείμενα, όπως ένα “πιστοποιητικό ιδιοκτησίας” ή ένα promo βιβλιαράκι, απλά για να υπάρχει αριθμός αποστολής και να αρνείται επιστροφές χρημάτων.
Τώρα ο Gustafsson αντιμετωπίζει ποινή έως 30 χρόνια φυλάκισης – 20 για την απάτη και 10 για το ξέπλυμα – ενώ μπορεί να αναγκαστεί να πληρώσει 1,3 εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση. Η ποινή θα ανακοινωθεί στις 5 Δεκεμβρίου.
Αυτή η υπόθεση είναι ένα ξεκάθαρο μάθημα για όλους: όταν ένα προϊόν ακούγεται υπερβολικά καλό για να είναι αληθινό, μάλλον είναι παγίδα. Ένα αναδιπλούμενο κινητό «βαμμένο» χρυσό για 400 δολάρια; Δεν είναι προσφορά, είναι απάτη. Καλύτερα να αγοράζουμε πάντα από επίσημα καταστήματα ή αξιόπιστους μεταπωλητές.
