Οι κάρτες Pokémon έχουν γίνει τόσο πολύτιμες που αναφέρονται περιπτώσεις εγκληματιών που τις χρησιμοποιούν για ξέπλυμα χρημάτων. Η δευτερογενής αγορά για σπάνιες κάρτες έχει εκτοξευθεί τα τελευταία χρόνια, με ορισμένες να φτάνουν σε αστρονομικές τιμές, προκαλώντας τους αφοσιωμένους συλλέκτες να πληρώνουν τεράστια ποσά. Η τάση αυτή έχει εξελιχθεί τόσο πολύ που φέρεται ότι εγκληματικές οργανώσεις χρησιμοποιούν τις κάρτες Pokémon για να αποκρύψουν την παράνομη προέλευση των χρημάτων τους.
Όπως η νοσταλγία για τα Pokémon αυξήθηκε, έτσι αυξήθηκε και η αξία των σπάνιων καρτών. Μάλιστα, κάρτες που δεν είναι παλιές, όπως η Pikachu EX, πωλούνται για χιλιάδες δολάρια, αν και η αξία τους μπορεί να κυμαίνεται σε πολύ χαμηλότερα επίπεδα. Οι εγκληματίες φαίνεται να αγοράζουν κάρτες με μετρητά και, στη συνέχεια, τις πωλούν στο εξωτερικό, κάνοντάς το να φαίνεται ότι τα χρήματά τους προέρχονται από εκεί, αντί για παράνομες πηγές. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να τα μεταφέρουν σε τράπεζες και να τα χρησιμοποιήσουν για φαινομενικά νόμιμες αγορές, χωρίς να προκαλούν υποψίες για την προέλευση των χρημάτων τους.
Οι κάρτες Pokémon είναι δημοφιλείς για ξέπλυμα χρημάτων επειδή είναι μικρές, εύκολες στη μεταφορά και, κυρίως, εξαιρετικά πολύτιμες σε ορισμένες περιπτώσεις. Τα πιο πολύτιμα αντικείμενα, όπως η κάρτα Pikachu που πωλήθηκε για 300.000 δολάρια το 2023, είναι ολογραφικές και πιο βαριές, γεγονός που τις καθιστά ανιχνεύσιμες με ειδικούς ανιχνευτές μετάλλων. Αυτές οι πρακτικές δεν είναι νέες, καθώς στο παρελθόν έχουν αναφερθεί άλλες περιπτώσεις χρησιμοποίησης παιχνιδιών για ξέπλυμα χρημάτων, όπως το Fortnite το 2019.
