Ένα βίντεο με ένα ανθρωποειδές ρομπότ να «ζητιανεύει» σε δρόμο της Κίνας έχει γίνει viral, προκαλώντας άφθονα σχόλια για το πόσο κοντά βρισκόμαστε σε ένα μέλλον όπου ακόμη και τα robots θα χρειάζονται… χρήματα για να συνεχίσουν τη δουλειά τους. Η πραγματικότητα, ωστόσο, φαίνεται να είναι αρκετά διαφορετική.
Στο βίντεο, ένα humanoid robot βρίσκεται σε πεζοδρόμιο στη Sichuan, έχοντας τα χέρια ενωμένα μπροστά του, ενώ δίπλα του υπάρχει ένας δίσκος και ένα QR code. Αρκετές αναρτήσεις υποστηρίζουν ότι το ρομπότ έμεινε από μπαταρία και ζητούσε χρήματα για να μπορέσει να επαναφορτιστεί, όμως δεν υπάρχει επιβεβαίωση ότι κάτι τέτοιο συνέβη πραγματικά. Το ρομπότ έχει αναγνωριστεί από αρκετά δημοσιεύματα ως Unitree G1, αν και η ταυτότητά του δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα από την Unitree. Πρόκειται πάντως για πραγματικό εμπορικό humanoid robot, με την εταιρεία να το διαθέτει από περίπου 13.500 δολάρια και αυτονομία που φτάνει περίπου τις δύο ώρες, γεγονός που κάνει ένα τέτοιο δημόσιο stunt απολύτως πιθανό.

Αμφιβολίες υπάρχουν και για την ακριβή τοποθεσία. Το βίντεο φέρεται να έχει καταγραφεί στη Sichuan, με ορισμένες αναρτήσεις να αναφέρουν το Chengdu, χωρίς όμως να υπάρχει ανεξάρτητη επιβεβαίωση. Η πόλη έχει πράγματι αποτελέσει πεδίο δοκιμών για ρομπότ σε δημόσιους χώρους, οπότε το σκηνικό είναι πιθανό, αλλά όχι επιβεβαιωμένο. Το σημαντικότερο στοιχείο που λείπει είναι η απόδειξη ότι το ρομπότ είχε πράγματι ξεμείνει από ενέργεια. Δεν υπάρχει δημόσια δήλωση της Unitree για το περιστατικό, ούτε στοιχεία σχετικά με το αν το QR code δεχόταν πραγματικές πληρωμές, πόσα χρήματα συγκεντρώθηκαν ή ποιος οργάνωσε τη συγκεκριμένη εμφάνιση.
Έτσι, όσο εντυπωσιακό κι αν είναι το viral βίντεο, μέχρι στιγμής όλα δείχνουν περισσότερο προς ένα καλοστημένο δημόσιο stunt παρά προς ένα ρομπότ που έμεινε πραγματικά από μπαταρία και «ζητούσε» χρήματα για να επιστρέψει στη ζωή.



