Η Microsoft ετοιμάζεται, σύμφωνα με νέες πληροφορίες, να αλλάξει τα δεδομένα στην αγορά των videogames, με την επόμενη γενιά Xbox να ενδέχεται να φτάσει σε τιμές που μέχρι πρόσφατα θα θεωρούνταν αδιανόητες για μια οικιακή κονσόλα. Σύμφωνα με δημοσίευμα του Fortune, η εταιρεία φέρεται να εξετάζει εσωτερικά ένα εύρος τιμών από 1.200 έως 1.800 δολάρια για το Project Helix, το νέο gaming hardware που σχεδιάζει για την εορταστική περίοδο του 2028.
Οι συγκεκριμένες τιμές δεν αποτελούν επίσημη ανακοίνωση της Microsoft, αλλά εκτιμήσεις που, σύμφωνα με το Fortune, έχουν προβληθεί στο εσωτερικό της εταιρείας. Το τελικό κόστος για τους καταναλωτές θα μπορούσε να είναι χαμηλότερο, εφόσον η Microsoft αποφασίσει να επιδοτήσει μέρος της τιμής, όπως έχουν κάνει στο παρελθόν και άλλοι κατασκευαστές κονσολών.
Project Helix: Μια κονσόλα που συνδυάζει Xbox και PC
Η Microsoft αποκάλυψε το Project Helix τον Μάρτιο, περιγράφοντάς το ως μια συσκευή που θα μπορεί να εκτελεί τόσο παιχνίδια Xbox όσο και τίτλους για PC. Η προσέγγιση αυτή υποδηλώνει μια σημαντική αλλαγή στη στρατηγική της εταιρείας, καθώς η επόμενη κονσόλα ενδέχεται να επιχειρήσει να γεφυρώσει ακόμη περισσότερο τον κόσμο των παραδοσιακών κονσολών με εκείνον των υπολογιστών.
Ωστόσο, το υψηλό κόστος των σύγχρονων εξαρτημάτων αποτελεί σημαντική πρόκληση. Οι ελλείψεις σε εξαρτήματα, η αυξημένη ζήτηση που συνδέεται με την τεχνητή νοημοσύνη και η επιβράδυνση της προόδου στην απόδοση ανά κόστος δυσκολεύουν την κατασκευή ισχυρού gaming hardware σε προσιτές τιμές.
Ενδεικτικά, το δημοσίευμα αναφέρει ότι το PlayStation 5 Pro κοστίζει πλέον περίπου 900 δολάρια, ενώ το Xbox Series X ξεκινά από τα 750 δολάρια. Εάν οι εκτιμήσεις για το Project Helix επιβεβαιωθούν, η νέα κονσόλα θα μπορούσε να αποτελέσει μία από τις ακριβότερες προτάσεις στην ιστορία της κατηγορίας.
Νέα φορητή συσκευή Xbox έρχεται το 2027
Τα σχέδια της Microsoft δεν περιορίζονται στην οικιακή κονσόλα. Σύμφωνα με το Fortune, η εταιρεία σχεδιάζει επίσης να κυκλοφορήσει μια νέα φορητή gaming συσκευή έως το τέλος του 2027.
Το λειτουργικό σύστημα της συσκευής φέρεται να έχει προκαλέσει εσωτερικές διαφωνίες. Το βασικό δίλημμα αφορά τη χρήση μιας προσαρμοσμένης έκδοσης των Windows Home ή την ανάπτυξη ενός ειδικού λειτουργικού συστήματος που θα ελέγχεται από την ομάδα Xbox. Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι η ομάδα Xbox έχει πλέον μεγαλύτερο έλεγχο στην κατεύθυνση του λογισμικού, ενώ η Microsoft φέρεται να επιταχύνει το χρονοδιάγραμμα ανάπτυξης του hardware, αξιοποιώντας και εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης.
Αλλαγές στο Game Pass και ερωτήματα για το μέλλον του Xbox
Το δημοσίευμα κάνει επίσης λόγο για πιθανή αναδιάρθρωση του Xbox Game Pass, με ένα πιο ευέλικτο μοντέλο συνδρομών που θα επιτρέπει στους χρήστες να επιλέγουν ξεχωριστά υπηρεσίες όπως το cloud gaming, το multiplayer και συγκεκριμένες κατηγορίες παιχνιδιών.
Παράλληλα, υπάρχουν εικασίες σχετικά με το μέλλον της επιχειρηματικής δραστηριότητας του Xbox και το ενδεχόμενο πώλησής της. Ωστόσο, ο Judson Althoff της Microsoft απέρριψε αυτή την εκδοχή, δηλώνοντας ότι η εταιρεία δεν θα είχε τοποθετήσει την Asha Sharma επικεφαλής μιας δραστηριότητας που σκοπεύει να πουλήσει.
Προς το παρόν, η Microsoft δεν έχει επιβεβαιώσει επίσημα ούτε την τιμή ούτε το χρονοδιάγραμμα κυκλοφορίας του Project Helix. Εάν, όμως, οι πληροφορίες αποδειχθούν ακριβείς, το επόμενο Xbox θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια νέα εποχή για το gaming — με σημαντικά υψηλότερες απαιτήσεις τόσο σε επιδόσεις όσο και σε χρήματα.
