Η Αυστραλία πρόκειται να γίνει η πρώτη χώρα στον κόσμο που θα εφαρμόσει ελάχιστη ηλικία για τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ανοίγοντας τον δρόμο για μια παγκόσμια συζήτηση σχετικά με την προστασία των ανηλίκων online. Από σήμερα, Τετάρτη, πλατφόρμες όπως το Instagram, το TikTok και το YouTube θα υποχρεωθούν να μπλοκάρουν περισσότερους από ένα εκατομμύριο λογαριασμούς χρηστών ηλικίας κάτω των 16 ετών, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας νέας εποχής κανονιστικών ρυθμίσεων στον ψηφιακό χώρο.
Η εφαρμογή των κανόνων ξεκινά από τα μεσάνυχτα (τοπική ώρα Αυστραλίας, 16:00 ώρα Ελλάδας), με δέκα από τις μεγαλύτερες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης να υπόκεινται σε αυστηρούς ελέγχους. Οι εταιρείες που δεν συμμορφωθούν κινδυνεύουν με πρόστιμα έως και 49,5 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (28,1 εκατομμύρια ευρώ), κάτι που καθιστά την παραβίαση των κανόνων εξαιρετικά δαπανηρή.
Η πρωτοβουλία αυτή έχει στόχο να προστατεύσει τα παιδιά από την πρόωρη έκθεση σε περιεχόμενο ακατάλληλο ή επικίνδυνο, όπως βία, πορνογραφία ή ψυχολογικές πιέσεις από τα social media. Οι πλατφόρμες θα πρέπει να υιοθετήσουν τεχνολογικά εργαλεία επαλήθευσης ηλικίας, να παρακολουθούν ενεργά νέους χρήστες και να μπλοκάρουν όσους δεν πληρούν το ηλικιακό όριο.
Η κίνηση της Αυστραλίας θεωρείται πιλότος για άλλα κράτη, καθώς η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί στενά την αποτελεσματικότητα αυτών των μέτρων. Εάν αποδειχθεί ότι οι νέοι περιορισμοί μειώνουν την πρόσβαση ανηλίκων σε επικίνδυνο περιεχόμενο, αναμένεται να δούμε αντίστοιχες νομοθεσίες και σε άλλες χώρες.
Με αυτό το μέτρο, η Αυστραλία επιχειρεί να θέσει πρότυπο για ασφαλέστερη χρήση των social media, προστατεύοντας τις επόμενες γενιές από τους κινδύνους του διαδικτύου.
