Η Apple βρίσκεται και πάλι στο επίκεντρο έρευνας για τη Siri, καθώς οι γαλλικές αρχές άνοιξαν νέα υπόθεση για τη συλλογή και χρήση φωνητικών ηχογραφήσεων. Η υπόθεση, που είχε ξεσπάσει αρχικά το 2019, φαίνεται πως δεν έχει κλείσει οριστικά, αφού η Εισαγγελία του Παρισιού ανακοίνωσε ότι ξεκινά νέα έρευνα μετά από επίσημη καταγγελία.
Η έρευνα διεξάγεται από την κυβερνητική υπηρεσία ηλεκτρονικού εγκλήματος OFAC, έπειτα από καταγγελία της γαλλικής ΜΚΟ Ligue des droits de l’Homme. Πηγή της υπόθεσης είναι ξανά ο Thomas Le Bonniec, ο άνθρωπος που αποκάλυψε το σκάνδαλο το 2019. Τότε εργαζόταν για την εταιρεία Globe Technical Services στην Ιρλανδία, η οποία είχε αναλάβει για λογαριασμό της Apple να ακούει και να αξιολογεί ηχογραφήσεις της Siri με στόχο τη «βελτίωση ποιότητας».
Η Apple είχε δεχτεί τότε έντονη κριτική, καθώς χιλιάδες φωνητικά αποσπάσματα είχαν σταλεί σε εξωτερικούς συνεργάτες χωρίς οι χρήστες να το γνωρίζουν. Παρότι η εταιρεία υποστήριξε πως τα δεδομένα ήταν ανώνυμα και χρησιμοποιούνταν αποκλειστικά για τη βελτίωση της τεχνητής νοημοσύνης, ο Le Bonniec κατήγγειλε ότι πολλές ηχογραφήσεις περιείχαν ευαίσθητες προσωπικές πληροφορίες, όπως ιατρικά ιστορικά ή ιδιωτικές συνομιλίες, καταγεγραμμένες επειδή η Siri ενεργοποιούνταν κατά λάθος.
Η υπόθεση έχει πλέον εξελιχθεί και σε ομαδική αγωγή στη Γαλλία, ενώ στις ΗΠΑ η Apple κατέβαλε 95 εκατομμύρια δολάρια σε διακανονισμό, χωρίς να αναγνωρίσει επίσημα ενοχή. Η αποζημίωση υπολογίστηκε έως και 20 δολάρια ανά συσκευή με ενεργή τη Siri.
Η εταιρεία από το Cupertino επιμένει ότι δεν έχει ποτέ πουλήσει δεδομένα χρηστών, ούτε έχει χρησιμοποιήσει πληροφορίες από τη Siri για διαφημιστικούς σκοπούς ή εμπορικά προφίλ. Παρόλα αυτά, οι καταγγελίες εστιάζουν στο γεγονός ότι οι χρήστες δεν είχαν ενημερωθεί με σαφήνεια πως μέρος των φωνητικών εντολών μπορεί να ελέγχονταν χειροκίνητα.
Ο Le Bonniec ζητά τώρα να διαπιστωθεί πόσες ηχογραφήσεις υπάρχουν συνολικά από το 2014, πόσοι χρήστες επηρεάστηκαν και πού ακριβώς φυλάσσονται αυτά τα δεδομένα.
Το περιστατικό υπενθυμίζει πως, ακόμη και χρόνια μετά, το ζήτημα της ιδιωτικότητας παραμένει καυτό. Παρά τις διαβεβαιώσεις της Apple, η επιστροφή του “σκανδάλου Siri” δείχνει ότι οι καταναλωτές και οι ρυθμιστικές αρχές δεν είναι έτοιμοι να το αφήσουν στο παρελθόν.
