Με τον καλύτερο τρόπο άνοιξαν τις υποχρεώσεις τους στο Μουντιάλ 2026 το Μεξικό και η Νότια Κορέα, που πανηγύρισαν νίκες στην πρώτη αγωνιστική του Α’ ομίλου και έθεσαν από νωρίς τις βάσεις για την πρόκριση στη φάση των νοκ άουτ.
Στο κατάμεστο Estadio Azteca, το Μεξικό επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί απέναντι στη Νότια Αφρική, επικρατώντας με 2-0 στην εναρκτήρια αναμέτρηση της διοργάνωσης. Η ομάδα του Χαβιέρ Αγκίρε μπήκε δυνατά στο παιχνίδι και πήρε προβάδισμα μόλις στο 9ο λεπτό, όταν ο Χουλιάν Κινιόνες εκμεταλλεύτηκε λάθος στην ανάπτυξη των Αφρικανών και άνοιξε το σκορ. Οι Μεξικανοί διατήρησαν τον έλεγχο σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης, έχασαν σημαντικές ευκαιρίες για δεύτερο γκολ και τελικά «κλείδωσαν» τη νίκη στο 67’, όταν ο Ραούλ Χιμένες βρήκε δίχτυα με κεφαλιά, προκαλώντας ξέφρενους πανηγυρισμούς στις εξέδρες. Το παιχνίδι σημαδεύτηκε και από τις πολλές αποβολές, καθώς η Νότια Αφρική ολοκλήρωσε τον αγώνα με εννέα παίκτες μετά τις κόκκινες κάρτες των Σιτόλε και Ζουάνε, ενώ στις καθυστερήσεις αποβλήθηκε και ο Μόντες από το Μεξικό, σε μία απόφαση που προκάλεσε αρκετές συζητήσεις.
Λίγες ώρες αργότερα, η Νότια Κορέα απέδειξε τον χαρακτήρα της απέναντι στην Τσεχία, φτάνοντας σε ανατροπή και νίκη με 2-1. Παρά το γεγονός ότι οι Τσέχοι προηγήθηκαν κόντρα στη ροή του αγώνα με τον Κρέιτσι, οι Ασιάτες αντέδρασαν άμεσα και βρήκαν τον ηγέτη τους στο πρόσωπο του Χουάνγκ Ιν-Μπομ. Ο πρώην μέσος του Ολυμπιακός πέτυχε ένα εντυπωσιακό γκολ για το 1-1, ενώ στη συνέχεια δημιούργησε και το νικητήριο τέρμα, το οποίο σημείωσε ο Χιέον Γκιου Οχ λίγο μετά την είσοδό του στον αγωνιστικό χώρο ως αλλαγή.
Μετά τα αποτελέσματα της πρεμιέρας, Μεξικό και Νότια Κορέα μοιράζονται την κορυφή του Α’ ομίλου με τρεις βαθμούς, ενώ Τσεχία και Νότια Αφρική καλούνται να αναζητήσουν βαθμούς στη δεύτερη αγωνιστική για να διατηρήσουν ζωντανές τις ελπίδες πρόκρισης.
Α’ Όμιλος – 1η αγωνιστική
- Μεξικό – Νότια Αφρική 2-0
- Νότια Κορέα – Τσεχία 2-1
Βαθμολογία
- Μεξικό 3 (2-0)
- Νότια Κορέα 3 (2-1)
- Τσεχία 0 (1-2)
- Νότια Αφρική 0 (0-2)
Η δεύτερη αγωνιστική αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς το Μεξικό θα αντιμετωπίσει τη Νότια Κορέα σε ένα ματς που ενδέχεται να κρίνει την πρωτιά του ομίλου.
