Η Microsoft πιστεύει ότι πέτυχε μια σημαντική ανακάλυψη στην κβαντική πληροφορική, ανοίγοντας τον δρόμο για την επίλυση προβλημάτων βιομηχανικής κλίμακας. Μετά από 17 χρόνια έρευνας, η εταιρεία παρουσίασε τον Majorana 1, τον πρώτο της κβαντικό επεξεργαστή βασισμένο σε μια νέα αρχιτεκτονική.
Στην καρδιά ενός κβαντικού υπολογιστή βρίσκονται τα qubits, οι μονάδες πληροφορίας που λειτουργούν όπως τα δυαδικά bits στους κλασικούς υπολογιστές. Εταιρείες όπως η IBM, η Microsoft και η Google προσπαθούν εδώ και χρόνια να τα καταστήσουν πιο αξιόπιστα, καθώς είναι ευαίσθητα σε θόρυβο που μπορεί να προκαλέσει σφάλματα ή απώλεια δεδομένων.
Ο Majorana 1 μπορεί δυνητικά να χωρέσει ένα εκατομμύριο qubits σε ένα μόνο τσιπ, περίπου στο μέγεθος ενός CPU υπολογιστή. Η Microsoft δεν χρησιμοποιεί ηλεκτρόνια για τους υπολογισμούς, αλλά το σωματίδιο Majorana, το οποίο περιγράφηκε θεωρητικά από τον φυσικό Ettore Majorana το 1937. Η εταιρεία πέτυχε αυτή την καινοτομία δημιουργώντας το πρώτο “topoconductor” στον κόσμο, ένα νέο υλικό που μπορεί να παρατηρήσει και να ελέγξει τα σωματίδια Majorana για πιο αξιόπιστα qubits.
Η έρευνα της Microsoft δημοσιεύθηκε στο Nature, περιγράφοντας τη διαδικασία δημιουργίας του τοπολογικού qubit. Η εταιρεία ανέπτυξε ένα νέο υλικό και τοποθέτησε οκτώ τοπολογικά qubits σε ένα τσιπ, το οποίο ελπίζει να κλιμακώσει σε ένα εκατομμύριο.
Ένας κβαντικός υπολογιστής με ένα εκατομμύριο qubits θα μπορούσε να βελτιώσει σημαντικά τις επιστημονικές προσομοιώσεις, επιτρέποντας προόδους στην ιατρική και την επιστήμη των υλικών.
Η DARPA (Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνητικών Προγραμμάτων Άμυνας) επέλεξε τη Microsoft ως μία από τις δύο εταιρείες που θα προχωρήσουν στην τελική φάση του προγράμματος US2QC. Η Microsoft θα κατασκευάσει ένα ανθεκτικό σε σφάλματα κβαντικό prototype “μέσα σε χρόνια, όχι δεκαετίες”.
