Μια σχετικά άγνωστη κινεζική startup φαίνεται πως θέλει να κλέψει την παράσταση από τους μεγάλους παίκτες της αγοράς της τεχνητής νοημοσύνης. Η StepFun, εταιρεία που ιδρύθηκε το 2023 στη Σαγκάη από πρώην στελέχη της Microsoft, ανακοίνωσε το StepX Neo, το οποίο χαρακτηρίζει ως το πρώτο «AI Agentic Phone» στον κόσμο.
Η ανακοίνωση προκαλεί ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς έρχεται σε μια περίοδο όπου φημολογείται έντονα ότι η OpenAI εργάζεται πάνω στη δική της έξυπνη συσκευή τεχνητής νοημοσύνης. Η StepFun επιχειρεί να προηγηθεί, παρουσιάζοντας ένα smartphone που, σύμφωνα με την ίδια, έχει σχεδιαστεί γύρω από έναν προσωπικό ψηφιακό βοηθό και όχι απλώς γύρω από εφαρμογές.
Στην «καρδιά» της συσκευής βρίσκεται το Step AOS, ένα νέο λειτουργικό σύστημα που, όπως υποστηρίζει η εταιρεία, συνδυάζει στοιχεία από Android, Linux και RTOS. Παρότι δεν έχουν δοθεί πολλές τεχνικές λεπτομέρειες, όλα δείχνουν ότι πρόκειται για μια ιδιαίτερα τροποποιημένη έκδοση του Android με έντονη έμφαση στις δυνατότητες της τεχνητής νοημοσύνης.
Ο βασικός πρωταγωνιστής του τηλεφώνου είναι ο ψηφιακός βοηθός Step Amoo, ένας AI agent με τον οποίο ο χρήστης επικοινωνεί μέσω φυσικής γλώσσας, όπως συμβαίνει με τα γνωστά AI chatbots. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι το σύστημα μπορεί να θυμάται προηγούμενες συνομιλίες, να λαμβάνει αποφάσεις και να εκτελεί σύνθετες εργασίες αυτόνομα, αντιμετωπίζοντας αποτελεσματικά τρεις βασικές προκλήσεις της σύγχρονης AI: τη μνήμη, τη λήψη αποφάσεων και την εκτέλεση ενεργειών.
Σύμφωνα με τη StepFun, η ανάκτηση πληροφοριών από τη μνήμη του βοηθού πραγματοποιείται σε μόλις 15 χιλιοστά του δευτερολέπτου, ενώ πολλές λειτουργίες μπορούν να εκτελούνται τοπικά στη συσκευή, χωρίς σύνδεση στο διαδίκτυο. Για πιο απαιτητικές εργασίες αξιοποιείται το cloud, με την εταιρεία να διαβεβαιώνει ότι τα προσωπικά δεδομένα των χρηστών παραμένουν προστατευμένα και δεν αποστέλλονται σε εξωτερικούς διακομιστές.
Το ενσωματωμένο γλωσσικό μοντέλο της εταιρείας ονομάζεται Step Edge. Η StepFun ισχυρίζεται ότι το μοντέλο της καταλαμβάνει την πρώτη θέση σε 29 διαφορετικά benchmarks, χωρίς ωστόσο να διευκρινίζει ποια είναι αυτά ή με ποιους ανταγωνιστές συγκρίθηκε.
Σε επίπεδο σχεδιασμού, το StepX Neo διαθέτει μια οθόνη LED dot matrix στο πίσω μέρος, θυμίζοντας αρκετά τα smartphones της Nothing. Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν έχουν αποκαλυφθεί τεχνικά χαρακτηριστικά, όπως ο επεξεργαστής, οι κάμερες, η χωρητικότητα της μπαταρίας ή η ημερομηνία κυκλοφορίας.
Η εταιρεία ανακοίνωσε επίσης συνεργασίες με μεγάλες κινεζικές υπηρεσίες, όπως οι Alipay, Baidu, Amap, Didi, Meituan και Ctrip, οι οποίες θα ενσωματωθούν στο οικοσύστημα του τηλεφώνου.
Παρά τον εντυπωσιακό τρόπο παρουσίασης, αρκετοί αναλυτές παραμένουν επιφυλακτικοί. Μέχρι στιγμής, η StepFun έχει παρουσιάσει κυρίως υποσχέσεις και γενικές αναφορές στις δυνατότητες της τεχνητής νοημοσύνης, χωρίς να δώσει ουσιαστικά στοιχεία για τη συσκευή. Το αν το StepX Neo θα αποτελέσει πραγματικά το πρώτο «Agentic Phone» ή απλώς μια ακόμη προσπάθεια να τραβήξει τα βλέμματα της αγοράς, μένει να αποδειχθεί όταν η εταιρεία αποκαλύψει περισσότερες λεπτομέρειες.
