Υπάρχουν τεχνολογίες που έχουν περάσει εδώ και δεκαετίες στο χρονοντούλαπο της ιστορίας, αλλά φαίνεται ότι κάποιες εξακολουθούν να έχουν… ενεργό ρόλο σε κρίσιμες υποδομές. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελούν οι δισκέτες (floppy disks), οι οποίες μέχρι σήμερα χρησιμοποιούνται σε συστήματα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας στις ΗΠΑ! Ευτυχώς, η αμερικανική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) αποφάσισε ότι ήρθε επιτέλους η ώρα για ένα ουσιαστικό τεχνολογικό upgrade.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της υπηρεσίας, ξεκινά ένα εκτεταμένο πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των υποδομών της, αντικαθιστώντας συστήματα που βασίζονται σε δισκέτες και χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1980. Πρόκειται για εξοπλισμό που εξακολουθεί να εξυπηρετεί περισσότερες από 400 εγκαταστάσεις σε ολόκληρη τη χώρα, αποθηκεύοντας και μεταφέροντας κρίσιμες πληροφορίες, όπως δεδομένα καιρού και άλλες σημαντικές ενημερώσεις για τους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας.
Το τέλος μιας τεχνολογικής εποχής
Η λύση που προωθεί η FAA ονομάζεται Enterprise – Information Display System (E-IDS) και φιλοδοξεί να αντικαταστήσει την παρωχημένη υποδομή με ένα σύγχρονο ψηφιακό σύστημα απεικόνισης. Μέσω ειδικών οθονών, οι ομάδες ελέγχου θα έχουν ταχύτερη πρόσβαση σε πληροφορίες κατάστασης, ενημερώσεις και κρίσιμες ειδοποιήσεις, περιορίζοντας παράλληλα το κόστος συντήρησης και ενισχύοντας την ασφάλεια των αεροπορικών μετακινήσεων.
Το χρονοδιάγραμμα προβλέπει την εγκατάσταση του E-IDS σε συνολικά 435 σημεία μέχρι το τέλος του 2028. Οι πρώτες πέντε τοποθεσίες που θα υποδεχθούν τη νέα τεχνολογία είναι το Atlantic City International Airport, το Nashville International Airport και το Greater Rochester International Airport, καθώς και δύο κέντρα επεξεργασίας δεδομένων στην Ατλάντα και το Salt Lake City.
Βέβαια, η περίπτωση της FAA δεν είναι η μοναδική που αποδεικνύει ότι η τεχνολογική ανανέωση των κρατικών υποδομών μπορεί να καθυστερήσει εντυπωσιακά. Η αμερικανική Πολεμική Αεροπορία διατηρούσε μέχρι το 2019 συστήματα με δισκέτες 8 ιντσών, τα οποία συνδέονταν με τις εγκαταστάσεις ελέγχου πυρηνικών πυραύλων, ενώ η Ιαπωνία χρειάστηκε να φτάσει στο 2024 για να ανακοινώσει την κατάργηση σχεδόν όλων των κρατικών συστημάτων που βασίζονταν σε floppy disks.
