Μια νέα τεχνολογία που υπόσχεται γρήγορη φόρτιση των μπαταριών των ηλεκτρικών αυτοκινήτων, έρχεται από ομάδα ερευνητών του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια (UC). Πιο συγκεκριμένα, οι ερευνητές πειραματίστηκαν με κρυστάλλους λιθίου για να ξεπεράσουν τα προβλήματα που προκαλούν οι αποκαλούμενοι «δενδρίτες» στις μπαταρίες λιθίου οι οποίες χρησιμοποιούνται κατά κόρον σε ηλεκτρονικές συσκευές αλλά και στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Οι δενδρίτες είναι στην ουσία συγκεντρώσεις λιθίου που σχηματίζονται στον ηλεκτρολύτη της μπαταρίας. Είναι κρυσταλλώδεις μάζες με σχήμα που παραπέμπει σε ρίζες δέντρου για αυτό και πήραν αυτή την ονομασία. Όπως διαπιστώθηκε, οι δενδρίτες συχνά εμποδίζουν την διαδικασία της φόρτισης, μπορούν να προκαλέσουν βραχυκύκλωμα και η μπαταρία μπορεί να πάψει να λειτουργεί, να πιάσει φωτιά ή ακόμα και να εκραγεί.
Οι ερευνητές κατάφεραν να δημιουργήσουν ομοιόμορφους κρυστάλλους λιθίου τους οποίους τοποθέτησαν σε μια επιφάνεια από φθοριούχο λίθιο και σίδηρο αντικαθιστώντας τις πλάκες χαλκού που χρησιμοποιούνται στις μπαταρίες. Αυτός ο συνδυασμός εμπόδισε την ανάπτυξη δενδριτών βελτιώνοντας κατά πολύ την απόδοση της φόρτισης.
Η εν λόγω τεχνολογία μπορεί να εφαρμοστεί και στις μπαταρίες αυτοκινήτων επιτρέποντας την πλήρη φόρτιση ενός οχήματος σε χρονικό διάστημα μίας ώρας αλλά και στις μπαταρίες ηλεκτρονικών συσκευών καθημερινής χρήσης όπως τα κινητά τηλέφωνα μειώνοντας και σε αυτές τον χρόνο φόρτισης.
