Από τον Μάιο, το Skype δεν θα είναι πλέον διαθέσιμο, καθώς οι χρήστες θα μεταβούν στο δωρεάν επίπεδο του Microsoft Teams χρησιμοποιώντας τα υπάρχοντα στοιχεία σύνδεσής τους. Η αλλαγή αυτή σηματοδοτεί το τέλος ενός σημαντικού κεφαλαίου στην ιστορία των ψηφιακών επικοινωνιών.
Το Skype ιδρύθηκε το 2003 στην Εσθονία από τους Niklas Zennström και Janus Friis, με τη βοήθεια μιας ομάδας Εσθονών προγραμματιστών. Η πλατφόρμα αποτέλεσε επανάσταση επιτρέποντας δωρεάν διεθνείς κλήσεις μέσω διαδικτύου — κάτι ανήκουστο για την εποχή. Η τεράστια επιτυχία του οδήγησε στην εξαγορά του από την eBay το 2005 έναντι 2,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ωστόσο, η eBay δεν κατάφερε να αξιοποιήσει πλήρως το δυναμικό του, και το 2009 πούλησε την πλειοψηφία των μετοχών σε επενδυτές.
Το 2011, η Microsoft εξαγόρασε το Skype για 8,5 δισεκατομμύρια δολάρια — τότε η μεγαλύτερη εξαγορά της — και το ενσωμάτωσε στις υπηρεσίες της, όπως το Office και το Windows Phone. Παρά την αρχική επιτυχία, το Skype δυσκολεύτηκε να ανταγωνιστεί πλατφόρμες όπως το Zoom, το Google Meet, το FaceTime και το WhatsApp, ειδικά την περίοδο της πανδημίας.
Η Microsoft, βλέποντας τις αλλαγές στην αγορά, επένδυσε δυναμικά στο Teams, μια πλατφόρμα συνεργασίας που προσφέρει παρόμοιες λειτουργίες και υποστηρίζει τόσο επαγγελματικές όσο και προσωπικές επικοινωνίες.
«Το Skype διαμόρφωσε τον τρόπο που επικοινωνούμε σήμερα», δήλωσε ο Jeff Teper, Πρόεδρος του Microsoft 365. «Είμαστε ενθουσιασμένοι για το μέλλον του Teams και δεσμευόμαστε να διατηρήσουμε τους χρήστες συνδεδεμένους.»
