Ο Cary-Hiroyuki Tagawa, ο χαρισματικός ηθοποιός που άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στη μεγάλη και τη μικρή οθόνη, έφυγε από τη ζωή στα 75 του χρόνια. Ο θάνατός του επήλθε στη Σάντα Μπάρμπαρα, εξαιτίας επιπλοκών που προκλήθηκαν μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο, όπως ανακοίνωσε η μάνατζέρ του, Μάργκι Γουάινερ. Σύμφωνα με την ίδια, η οικογένειά του βρισκόταν στο πλευρό του μέχρι την τελευταία στιγμή.
Αν και γεννημένος στο Τόκιο, ο Tagawa μεγάλωσε κυρίως στις νότιες πολιτείες των ΗΠΑ, ακολουθώντας τις μεταθέσεις του πατέρα του, ο οποίος υπηρετούσε στον αμερικανικό στρατό. Για ένα διάστημα έζησε και στη Χαβάη, όπου συνδέθηκε βαθύτερα με τις καταβολές και την κουλτούρα του νησιωτικού κράτους.
Η καριέρα του απογειώθηκε στα τέλη της δεκαετίας του ’80, όταν συμμετείχε στο βραβευμένο με Όσκαρ «The Last Emperor» του Μπερνάρντο Μπερτολούτσι. Από εκεί και πέρα ακολούθησαν δεκάδες ρόλοι σε κινηματογράφο και τηλεόραση, από το «License to Kill» μέχρι το «Pearl Harbor» και το «Planet of the Apes». Παρ’ όλα αυτά, για τους περισσότερους θα μείνει αξέχαστος ως ο μυστηριώδης και απειλητικός Shang Tsung στο «Mortal Kombat», ρόλος που σημάδεψε την ποπ κουλτούρα των ’90s.
Ο Tagawa δεν περιορίστηκε ποτέ στην εικόνα του κακού της οθόνης. Παρά το γεγονός ότι είχε εκπαιδευτεί σε διάφορες πολεμικές τέχνες, δεν ενδιαφερόταν για τον ανταγωνισμό, αλλά για τη θεραπευτική και εκπαιδευτική τους διάσταση. Έτσι δημιούργησε το δικό του σύστημα, το Ninjah Sportz, μέσα από το οποίο συνεργάστηκε με επαγγελματίες αθλητές και ομάδες της Χαβάης.
Στη διάρκεια της ζωής του υπήρξαν και δύσκολες στιγμές, όπως το περιστατικό του 2008 στη Χονολουλού, όταν παραδέχτηκε την ευθύνη του σε μια υπόθεση παρενόχλησης. Ωστόσο, η καλλιτεχνική του πορεία και η επιρροή του στον χώρο των ταινιών δράσης παραμένουν αδιαμφισβήτητες.
