Η Apple φαίνεται πως εξετάζει σοβαρά την είσοδό της σε μια κατηγορία wearables που μέχρι σήμερα έχει συνδεθεί κυρίως με προϊόντα όπως το Whoop. Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το Bloomberg και παρουσιάζει το PhoneArena, η εταιρεία έχει περάσει από το στάδιο της θεωρητικής διερεύνησης στην κατασκευή πρωτοτύπων για ένα wearable χωρίς οθόνη, σχεδιασμένο κυρίως για συνεχή παρακολούθηση δεδομένων υγείας και φυσικής κατάστασης.
Η συσκευή φέρεται να έχει τη μορφή λεπτού υφασμάτινου band, στο οποίο θα βρίσκεται ένα μικρό υπολογιστικό module γεμάτο αισθητήρες. Σε αντίθεση με το Apple Watch, δεν θα διαθέτει οθόνη. Ο χρήστης δηλαδή δεν θα βλέπει πληροφορίες απευθείας στον καρπό του. Τα δεδομένα θα μεταφέρονται στο iPhone και στο οικοσύστημα Health της Apple.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Tim Cook και ο Eddy Cue φέρονται να υποστηρίζουν το project, ενώ η Apple έχει αξιοποιήσει και μηχανικούς από την ομάδα που εργάζεται πάνω στο Vision Pro. Παρ’ όλα αυτά, το προϊόν βρίσκεται ακόμη σε φάση τεχνολογικής διερεύνησης και δεν υπάρχει εγγύηση ότι θα κυκλοφορήσει στην αγορά.
Εφόσον το project προχωρήσει, δεν αναμένεται να αντικαταστήσει το Apple Watch. Η λογική του θα είναι διαφορετική: συνεχής καταγραφή δεδομένων με όσο το δυνατόν λιγότερη αλληλεπίδραση και χωρίς μια φωτεινή οθόνη που ζητά την προσοχή του χρήστη.
Η προσέγγιση αυτή έχει ήδη αρχίσει να αποκτά δυναμική στην αγορά. Η Google έχει παρουσιάσει το Fitbit Air, ενώ η Garmin έχει επίσης κινηθεί στην κατηγορία με το CIRQA Smart Band. Το κοινό χαρακτηριστικό αυτών των συσκευών είναι ότι επικεντρώνονται στην παρακολούθηση και όχι στην εμφάνιση ειδοποιήσεων ή εφαρμογών πάνω στον καρπό.
Για την Apple, ένα τέτοιο προϊόν θα μπορούσε να ενταχθεί φυσικά στο οικοσύστημα του iPhone και της εφαρμογής Health. Θα μπορούσε να λειτουργεί συμπληρωματικά με το Apple Watch για χρήστες που θέλουν συνεχή καταγραφή, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια του ύπνου, χωρίς να φορούν δεύτερη συσκευή με οθόνη.
Υπάρχει όμως και ένας σημαντικός αστερίσκος. Η Apple έχει εξετάσει και στο παρελθόν wearable προϊόντα που τελικά δεν έφτασαν ποτέ στην αγορά. Το δημοσίευμα αναφέρει ότι, ακόμη και αν το συγκεκριμένο project συνεχιστεί, η κυκλοφορία δεν αναμένεται πριν από το 2028.
Έτσι, προς το παρόν δεν μιλάμε για ένα νέο προϊόν που έχει κλειδώσει για κυκλοφορία, αλλά για ένα project που έχει περάσει σε πιο προχωρημένο στάδιο. Αν τελικά γίνει πραγματικότητα, η Apple θα επιχειρήσει να φέρει τη δική της εκδοχή σε μια αγορά όπου η βασική ιδέα είναι απλή: λιγότερη οθόνη, περισσότερη παρακολούθηση υγείας.
