Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) περνά στην τελική φάση της μεγάλης ανανέωσης των τραπεζογραμματίων του ευρώ, παρουσιάζοντας τις δέκα επικρατέστερες προτάσεις για τη νέα σειρά χαρτονομισμάτων. Παράλληλα, καλεί τους πολίτες όλων των κρατών-μελών της Ευρωζώνης να συμμετάσχουν στη δημόσια διαβούλευση και να εκφράσουν την άποψή τους για τα σχέδια που θα διαμορφώσουν τη νέα εικόνα του ευρωπαϊκού νομίσματος.
Η διαδικασία αυτή σηματοδοτεί την πρώτη συνολική αισθητική ανανέωση των τραπεζογραμματίων από την κυκλοφορία του ευρώ το 2002. Παράλληλα, επιβεβαιώνει ότι το χαρτονόμισμα των 500 ευρώ δεν θα επανεκδοθεί στη νέα σειρά, ολοκληρώνοντας οριστικά την αποχώρησή του από την κυκλοφορία. Η δημόσια ψηφοφορία θα παραμείνει ανοιχτή έως τις 21 Σεπτεμβρίου, δίνοντας στους Ευρωπαίους πολίτες την ευκαιρία να συμβάλουν ενεργά στη διαμόρφωση του τελικού αποτελέσματος.
Οι προτάσεις που έχουν προκριθεί βασίζονται σε δύο κεντρικές θεματικές ενότητες. Η πρώτη, με τίτλο «Ευρωπαϊκός Πολιτισμός», αναδεικνύει σημαντικές προσωπικότητες που άφησαν ανεξίτηλο το αποτύπωμά τους στην ιστορία, τις τέχνες και τις επιστήμες της Ευρώπης. Στα σχέδια περιλαμβάνονται η σπουδαία Ελληνίδα υψίφωνος Μαρία Κάλλας για το χαρτονόμισμα των 5 ευρώ, ο συνθέτης Λούντβιχ βαν Μπετόβεν για τα 10 ευρώ, η νομπελίστρια επιστήμονας Μαρί Κιουρί για τα 20 ευρώ, ο Ισπανός συγγραφέας Μιγκέλ ντε Θερβάντες για τα 50 ευρώ, ο Λεονάρντο ντα Βίντσι για τα 100 ευρώ και η συγγραφέας και ειρηνίστρια Μπέρτα φον Ζούτνερ για τα 200 ευρώ.
Η δεύτερη θεματική, με τίτλο «Ποτάμια και Πουλιά», δίνει έμφαση στον φυσικό πλούτο της Ευρώπης, αναδεικνύοντας τη σημασία της βιοποικιλότητας, των οικοσυστημάτων και της προστασίας του περιβάλλοντος. Με αυτόν τον τρόπο, η ΕΚΤ επιδιώκει τα νέα τραπεζογραμμάτια να συμβολίζουν όχι μόνο την κοινή ευρωπαϊκή ταυτότητα, αλλά και τις αξίες της βιωσιμότητας και της πολιτιστικής κληρονομιάς.
Η επιλογή των τελικών σχεδίων προέκυψε ύστερα από μια ιδιαίτερα απαιτητική διαδικασία. Περισσότεροι από 1.200 δημιουργοί από ολόκληρη την Ευρώπη εκδήλωσαν ενδιαφέρον να συμμετάσχουν, όμως μόλις 25 επιλέχθηκαν για να καταθέσουν ολοκληρωμένες προτάσεις. Τα έργα αξιολογήθηκαν από ανεξάρτητη επιτροπή 21 ειδικών, οι οποίοι προέρχονταν από διαφορετικούς επιστημονικούς και καλλιτεχνικούς κλάδους, όπως η γραφιστική, η ιστορία, η επικοινωνία και οι νευροεπιστήμες.
Ιδιαίτερο ελληνικό ενδιαφέρον παρουσιάζει και το γεγονός ότι μία από τις δέκα φιναλίστ προτάσεις φέρει την υπογραφή της Ελληνίδας γραφίστριας Μυρσίνης Βαρδοπούλου, η οποία κατάφερε να ξεχωρίσει μέσα από τον πανευρωπαϊκό διαγωνισμό. Η συμμετοχή της αποτελεί σημαντική διάκριση για την ελληνική δημιουργική κοινότητα και ενισχύει την ελληνική παρουσία σε μια πρωτοβουλία που θα καθορίσει την εικόνα του ευρώ για τις επόμενες δεκαετίες.
