Στην ανάπτυξη ανθρωποειδών ρομπότ που θα μπορούν να βοηθούν στις καθημερινές εργασίες μέσα στο σπίτι επενδύει η Meta, έχοντας ήδη κατασκευάσει ένα πρώτο λειτουργικό πρωτότυπο. Σύμφωνα με δημοσίευμα του The Information, το ρομπότ, με την εσωτερική κωδική ονομασία Max, δημιουργήθηκε σε συνεργασία με την κινεζική εταιρεία ρομποτικής Fourier μέσα σε περίπου τρεις μήνες. Παράλληλα, η Meta φέρεται να έχει ξεκινήσει την ανάπτυξη μιας δεύτερης, αναβαθμισμένης έκδοσης.
Το πρωτότυπο έχει ύψος περίπου 1,5 μέτρο και ζυγίζει 48 κιλά. Σχεδιαστικά, διαθέτει οθόνη στην εξωτερική του επιφάνεια, στην οποία μπορούν να εμφανίζονται εκφράσεις προσώπου, ενσωματωμένο ηχείο και χέρια που έχουν σχεδιαστεί ώστε να μπορούν να σηκώνουν μικρά αντικείμενα. Για την επεξεργαστική του ισχύ χρησιμοποιεί τα chips Jetson Thor της Nvidia, τα οποία απευθύνονται σε εφαρμογές ρομποτικής και τεχνητής νοημοσύνης.
Ο βασικός στόχος του εγχειρήματος είναι η ανάπτυξη ενός ανθρωποειδούς ρομπότ που θα μπορεί να εκτελεί οικιακές εργασίες και να λειτουργεί ως πρακτικός βοηθός στην καθημερινότητα. Ωστόσο, προς το παρόν δεν υπάρχει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για την κυκλοφορία μιας εμπορικής έκδοσης του Max, ούτε έχουν γίνει γνωστές λεπτομέρειες για τις εργασίες που μπορεί ήδη να εκτελεί αυτόνομα το πρώτο πρωτότυπο.
Η Meta, πάντως, δεν φαίνεται να περιορίζεται στην αρχική κατασκευή. Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, από τον Σεπτέμβριο εργάζεται πάνω στο Max 2, τη δεύτερη γενιά του ρομπότ. Η νέα έκδοση αναμένεται να ενσωματώνει αλλαγές στον σχεδιασμό του κορμού και των χεριών, καθώς και έναν προβολέα και περισσότερους αισθητήρες. Οι τελευταίες προσθήκες έχουν στόχο να βελτιώσουν, μεταξύ άλλων, την ικανότητα του ρομπότ να κινείται σε σκάλες.
Η προσπάθεια της Meta στον συγκεκριμένο τομέα είχε γίνει γνωστή ήδη από πέρυσι, όταν δημοσίευμα του Bloomberg ανέφερε ότι η εταιρεία είχε δημιουργήσει ειδική ομάδα για την ανάπτυξη ρομποτικού υλικού, με μακροπρόθεσμο στόχο την εκτέλεση οικιακών εργασιών. Νωρίτερα μέσα στο 2026, η Meta προχώρησε επίσης στην εξαγορά startup που αναπτύσσει τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης ειδικά για ρομπότ.
Η κίνηση εντάσσεται στη διεύρυνση της δραστηριότητας της εταιρείας πέρα από τα κοινωνικά δίκτυα και τις ψηφιακές υπηρεσίες, προς την αναδυόμενη αγορά των ανθρωποειδών ρομπότ. Το ερώτημα πλέον είναι πόσο γρήγορα η τεχνολογία θα μπορέσει να περάσει από τα πρωτότυπα σε συσκευές που θα μπορούν πράγματι να αναλάβουν μέρος των καθημερινών υποχρεώσεων ενός νοικοκυριού.
