Η Microsoft, η οποία ιδρύθηκε πριν από 50 χρόνια από τους Bill Gates και Paul Allen, έφερε την επανάσταση στον κόσμο της τεχνολογίας και των υπολογιστών. Το 1993, ο Gates μίλησε στην εκπομπή Horizon του BBC για τις καινοτομίες στον τομέα του διαδικτύου που θα καθορίζανε τον 21ο αιώνα. Τότε, υπήρχαν μόνο 130 ιστοσελίδες και η εκπομπή ανέλυε το νέο “Ηλεκτρονικό Σύνορο” με τον Gates να αναφέρει ότι “η εποχή της πληροφορίας είναι εδώ” και ότι ο υπολογιστής είναι το εργαλείο αυτής της εποχής. Η Microsoft είχε ήδη σημειώσει σημαντική πρόοδο και, ενώ υπήρχαν περιορισμένοι υπολογιστές και λογισμικά, η επιτυχία τους βασιζόταν στην ανάπτυξη φορητών και εύχρηστων προϊόντων.
Η μεγάλη επιτυχία της Microsoft ήρθε το 1980, όταν συμφώνησαν να δημιουργήσουν το λειτουργικό σύστημα για τον προσωπικό υπολογιστή της IBM. Αυτό επέτρεψε στη Microsoft να αδειοδοτήσει το λειτουργικό σύστημα σε άλλους κατασκευαστές, δημιουργώντας την αγορά των “IBM-συμβατών” υπολογιστών και φέρνοντας σημαντικά κέρδη.
Ο Paul Allen, ο οποίος υπήρξε ο πιο εξωστρεφής από τους δύο, αποχώρησε από τη Microsoft το 1983 λόγω προβλημάτων υγείας, αν και συνέχισε να είναι επιτυχημένος επιχειρηματίας και επενδυτής. Η αποχώρησή του του επέτρεψε να αφοσιωθεί στις προσωπικές του επιθυμίες, όπως η μουσική και η αγορά αθλητικών ομάδων. Ο Gates συνέχισε να εξελίσσει τη Microsoft, εστιάζοντας στην ανάπτυξη λογισμικών όπως το Windows, το Word και το Excel.
Αναφερόμενος στο μέλλον, ο Gates υποστήριξε ότι η διάδοση των υπολογιστών στα σπίτια θα γινόταν πιο δύσκολη, αλλά παρέμεινε σίγουρος ότι σε 15-20 χρόνια ο στόχος της Microsoft για έναν υπολογιστή σε κάθε σπίτι θα ήταν πραγματικότητα. Παρά την επιφυλακτικότητα του Bruce Springsteen για την τηλεόραση, το 1992 η Microsoft φαντάστηκε ένα μέλλον όπου οι χρήστες θα είχαν 1.000 τηλεοπτικά κανάλια και θα μπορούσαν να τα παρακολουθούν μέσω διαδραστικών συστημάτων που θα χρησιμοποιούν υπολογιστές για να οργανώσουν τα προγράμματα σύμφωνα με τα ενδιαφέροντα τους, κάτι που μοιάζει με τις σημερινές υπηρεσίες streaming.
