Η Microsoft, η οποία ιδρύθηκε το 1975 από τους παιδικούς φίλους Bill Gates και Paul Allen, είναι σήμερα μία από τις πέντε μεγαλύτερες εταιρείες τεχνολογίας στον κόσμο. Με αφορμή την 50ή επέτειό της στις 4 Απριλίου, ας ρίξουμε μια ματιά στην ιστορία της εταιρείας, όπως αυτή διαγράφεται μέσα από μερικούς αριθμούς και γεγονότα “σταθμούς”.
1989
Το 1989, η Microsoft λάνσαρε το Microsoft Office, το οποίο περιλάμβανε τα Word, PowerPoint και Excel, και το οποίο σύντομα κατέκτησε την αγορά των οικιακών υπολογιστών. Δύο δεκαετίες αργότερα, το 2011, η εταιρεία το μετέτρεψε σε cloud-based σύστημα με το όνομα Office 365, επιτρέποντας στους χρήστες να αγοράσουν και να χρησιμοποιήσουν τις εφαρμογές χωρίς να χρειάζονται το λειτουργικό σύστημα Windows. Στο τέλος του 2024, το Office 365 είχε 86,3 εκατομμύρια συνδρομητές παγκοσμίως.
1995
Το 1995, η Microsoft λάνσαρε τον Internet Explorer, ο οποίος έφτασε στο απόγειό του τη δεκαετία του 2000 με μερίδιο αγοράς 95%. Ωστόσο, το πρόγραμμα παρουσίασε σοβαρά προβλήματα ασφαλείας, με αποτέλεσμα οι χρήστες να στραφούν σε άλλους περιηγητές όπως ο Google Chrome και ο Firefox. Το 2022, η εταιρεία αποσύρει τον Internet Explorer και τον αντικαθιστά με τον Microsoft Edge, που έχει μερίδιο αγοράς 5,3%, πολύ πίσω από τον Chrome (66,3%).
2010
Μερικές φορές, η Microsoft δεν ήταν τόσο τυχερή. Το 2010, η εταιρεία παρουσίασε το Kin, ένα κινητό κοινωνικής δικτύωσης, το οποίο αποσύρθηκε μόλις τρεις μήνες μετά την κυκλοφορία του, λόγω χαμηλών πωλήσεων. Το Kin προστέθηκε στη λίστα των αποτυχιών της Microsoft, που περιλαμβάνει επίσης το Zune, έναν φορητό player που δεν κατάφερε να ανταγωνιστεί το iPod, και το Portrait, μια πρώιμη αποτυχημένη έκδοση του Skype.
2024-2025
Η Microsoft κυριαρχεί στην αγορά των υπολογιστών με το λειτουργικό σύστημα Windows, το οποίο τρέχει στο 70,5% των υπολογιστών παγκοσμίως, ενώ η αγορά της τεχνητής νοημοσύνης είναι επίσης στρατηγικής σημασίας για την εταιρεία. Η Microsoft έχει επενδύσει 80 δισεκατομμύρια δολάρια στην τεχνητή νοημοσύνη για το διάστημα 2024-2025, συνεργαζόμενη με την OpenAI, τον δημιουργό του ChatGPT.
Σήμερα, η Microsoft έχει αξία περίπου 2,9 τρισεκατομμύρια δολάρια και συνεχίζει να ηγείται στην αγορά του cloud computing με την πλατφόρμα Azure, η οποία κατέχει μερίδιο 21%, ακολουθούμενη από την Amazon Web Services.
